9月6日宣 18强赛首轮，国足客场0-7惨败日本队。《天津日报》分析认为，中国男足遭遇当头一棒。

面对小组第一档的日本队，中国男足制定了防守反击的策略，不过后防线却毫无默契可言，在对手的传切配合下漏洞百出。第12分钟，远藤航头球破门，首开记录。上半时最后阶段，三笘薰头球再下一城，中国男足半场结束时以0-2落后。下半时，主教练伊万科维奇让蒋圣龙撤到后卫位置，阵型变成了532。然而这次变阵并没能提升中国男足的防守能力，反而带来了连续的丢球。最终，国足客场0-7惨败。

《天津日报》分析认为，从全场比赛的技术统计来看，日本队取胜在情理之中，他们在射门次数上达到了17次，中国男足只有1次射门。控球率上，日本队更是达到了77%，而中国男足只有23%。比赛出现如此一边倒的情况，并不让人意外，两队球员的实力差距决定了本场比赛的走势和结果。

18强赛首战就遭遇了当头一棒，对于中国男足和主教练伊万科维奇来说绝对算是噩耗，但留给球队进行总结的时间已经不多了。按照计划，中国男足今日启程返回大连，备战10日和沙特阿拉伯队的比赛。

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