9月30日宣 18强赛前两轮，国足客场0-7惨败日本、主场1-2不敌沙特，遭遇两连败。《东方体育日报》撰文认为，接下来主场击败印尼、巴林，这大概是伊万科维奇和中国足协的底线。

由于中国队在18强赛前两轮的成绩不能令人满意，尤其主场、一球领先、长时间多打一人的情况下，被沙特队逆转，这样的结果令舆情沸腾。伊万接手中国队后6战1胜2平3负，成绩也说不过去。不过，中国足协在换帅的问题上持慎重态度，毕竟距离10月份客场与澳大利亚队和主场面对印尼队的比赛已迫在眉睫，最终结果是暂时不换帅的意见占据上风。

如果中国队在10月份两场世预赛上还没有拿到想要的结果，具体说，如果主场对阵印尼队的表现和成绩还不能令人满意，恐怕是“压死骆驼的最后一根稻草”，这一点伊万本人、中国足协都很清楚。此前传出U21国足主帅安东尼奥有可能接替伊万，担任中国队新任主帅，并非是空穴来风。至于最终人选是不是安东尼奥暂且不提，至少在主场输给沙特队之后，有关方面动了“换帅”的念头，对于伊万来说，这就很危险了。

中国队遭遇18强赛开局两连败之后，其实退路已经不多了，主场必须干掉印尼队、巴林队，这大概是伊万科维奇和中国足协的底线。

相关阅读：足球中超中国足球中国男足