10月7日宣 10月国家队比赛日，日本将先后在客场对阵沙特、主场对阵澳大利亚。《足球报》表示，森保一将面临真正的考验。按照目前的情况来看，日本队将延续三后卫体系，在中前场形成人数优势。

日本目前正式比赛六连胜，世预赛第三轮前2场发挥出色，但日本球迷和媒体认为，此前对阵的国足与巴林属于排名后三档队伍，胜利并不足以骄傲。对阵沙特和澳大利亚才是日本真正的考验。

森保一保持了“以不变应万变”的风格，主力阵容和主要替补人选都基本固定，除了伤病和停赛被动调整，留给新人的考察名额非常有限。本次名单中，唯一的新面孔是在英冠布莱克本踢球的前锋大桥祐纪，他本赛季进攻数据是10场5球1助攻。

10月对沙特和澳大利亚，是日本队此次征战18强赛最困难的一个月。近期主力中锋上田绮世在费耶诺德9战仅1球1助攻，森保一希望在前场增加一些力量，森保一已经考察了不少进攻端的新人，6月是铃木唯人，9月是细古真大，10月是大桥祐纪。值得一提的是，新赛季在凯尔特人8场4球2助攻的古桥亨梧依然不入森保一的法眼。

10月11日，日本队客场挑战沙特。森保一的目标是终结对沙特的三连败，日本队最近三次交手都是0比1小负。相比在东亚比赛，日本队旅欧的22名球员抵达沙特作战花费的时间更短，时差影响更小，有助于更快进入状态。按照目前的情况来看，日本队将延续三后卫体系，在中前场形成人数优势，力争像此前两场一样率先入球，掌握主动权。

10月3日，沙特队主帅曼奇尼公布了28人大名单，与9月时的名单相比，门将奥瓦斯、后卫布拉伊希与哈尔比、中场穆瓦利德、穆赫塔尔·阿里、卡努和前锋哈姆丹落选。吉达国民后卫哈麦德、利雅得胜利中场叶海亚和吉达联合中场艾哈迈德·加姆迪入围，体现了曼奇尼提拔新人的决心。主场对日本一役对曼奇尼而言，很可能是事关帅位的关键比赛。

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