3月22日宣 日本队提前3轮锁定世界杯出线权，这是日本队史世预赛最快纪录。《足球报》记者寒冰撰文分析日本队的表现，他认为森保一留任、球员留洋、只和强队约战是日本队能表现如此出色的原因。

18强赛7轮进球数最多（24个），失球数最少（2个），连续参加8次世界杯，在亚洲，日本足球依旧是超维度领先其他球队。这支日本队成功的原因很多，但本质上离不开日本足协长期坚持的世界杯发展战略、团队备战充分细致和坚实而庞大的旅欧球员作为基础。

首先，森保一留任是关键。谈及日本队为何会提前3轮出线，日本足协前主席田岛幸三透露了个中奥秘。上届世预赛12强赛，日本队前3场先后输给阿曼和沙特，第4场险胜澳大利亚才走出低谷。虽然如愿出线，但日本国内还是有更换森保一的声音。不过，随着森保一带队在2022年世界杯上击败德国、西班牙进入16强，1/8决赛点球惜败克罗地亚，田岛幸三下定决心挽留森保一。

当时，日本足协还有阿根廷名帅贝尔萨等其他选择，但田岛幸三认为，随着旅欧球员增加，国家队赛前集训时间有限，更需既熟悉日本球员又熟悉欧洲足球的教练，最终，他说服日本足协其他高层留下了森保一。

森保一吸取了2022年世预赛12强赛的教训，备战格外充分，这才有了18强赛的创纪录佳绩。据悉。森保一每次集训都会大范围考察球员，对待落选球员，也会进行一对一沟通。日本足协负责国家队事务的山本昌邦表示，森保一总是与球员共进午餐，观察球员情绪及时交流。

早在2023年3月首次集训时，森保一就提出了“世界杯8强”的目标。球员们的反应是力争“每战必胜”，这种“赢家心态”，让日本队获得了队史空前的成功。从预选赛开始，日本队就将目标设在“世界杯8强”甚至夺冠上，当然，预选赛不是例行公事，而是不断通过胜利积累信心的必由之路。

其次，旅欧工程是基础。日本足球如此成功，在于2006年以来，日本足协一直推动的“日本之路”世界杯战略，从青训、J联赛、鼓励球员留洋到国家队建设，全方位按照战略阶段性计划进行。日本足协早在确定东京奥运会国奥主帅时，就认为最好由国家队主帅双挑确保代际更替。8年前，森保一上任后就着眼于此，这次18强赛终获回报。

这支被称为史上最强的日本队，最大优势是留洋球员数量众多。本赛季，有超过120名日本球员在欧洲主流联赛踢球，这次27人大名单，有22人留洋，中前场16人全在欧洲踢球，其中15人在五大联赛效力，是卡塔尔世界杯前的两倍。

据统计，有23名日本球员在五大联赛效力，而连同五大联赛次级联赛以及葡超、荷甲、比甲、土超和苏超5个二流联赛，日本球员总计多达69人，足以组成3支完整的日本队。

日本足协为推动旅欧战略，2020年10月在德国杜塞尔多夫设立了欧洲大本营。欧洲基地负责人津村尚树居功至伟，18强赛日本队旅欧球员先在比利时集中，然后包机回国，节省了时间，这样，旅欧国脚至少能在国家队合练两次。

事实上，大到与俱乐部地放人谈判、球员行程规划，小到安排机票、机场地接，甚至与俱乐部共享球员训练、比赛数据，交给森保一团队参考，都是他统筹安排的。

日本足球“脱亚入欧”，近年来取得从数量到质量，再到资源整合的全方面突破。

最后，日本队只和强队约战。3月就提前锁定出线，让日本队拥有史上最长的世界杯备战期（448天）。9月的18强赛附加赛档期，他们会打热身赛。日本队已计划前往美国，与东道主美国（世界排名第16位）和墨西哥（第19位）热身，提前适应。

此外，10月和11月的国际比赛日，日本足协在国内安排了4场热身赛，承办场地都已确定。热身对手首选欧洲劲旅，就像2023年对德国、土耳其一样，提高对欧洲强队的胜率和自信。但10月和11月，欧洲还在踢世预赛，所有球队档期全满，日本队只能从9月结束世预赛的南美选择对手，而11月的国际比赛日，还可能和非洲强队热身。

日本足协希望能与世界排名前20位以上的球队热身，南美四强哥伦比亚（第12位）、乌拉圭（第11位）、巴西（第5位）和阿根廷（第1位）目前10月和11月都没有热身的安排，是日本足协的主要目标。非洲区预选赛10月结束小组赛，摩洛哥（第14位）、塞内加尔（第17位）大概率直接出线，可成为日本队11月的热身目标。

同时，日本队表示，不会在最后3场18强赛上“放水”，无论预选赛还是热身赛，均会全力争胜，他们希望排名进入前九，争取成为2026世界杯种子队。

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